26.10.2026
Conan de Cimmeria, vol. 3 (1935-1936)
26.10.2026
El tercer y último tomo integral de Conan el bárbaro abarca el material que Robert E. Howard escribió sobre su personaje más famoso en 1935 y 1936, hasta que su prolifera carrera como escritor fue trágicamente truncada cuando el texano, roto de dolor por la muerte de su madre, decidió quitarse la vida precisamente en 1936.
El presente volumen ofrece cinco relatos completos: Los sirvientes de Bit-Yakin, Más allá del río Negro, El negro desconocido, Los antropófagos de zamboula y Clavos rojos. Además, ofrece variantes de algunos de esos mismos textos, y dos versiones diferentes de Lobos allende la frontera, trabajo que Howard dejó incompleto cuando se quitó la vida. Además, el recopilatorio incluye también una buena cantidad de material extra que veremos y comentaremos después de los relatos, y que incluye cartas, ilustraciones, mapas y otros textos.
LOS SIRVIENTES DE BIT-YAKIN
The
Servants of Bit-Yakin,
publicado en marzo de 1935 en la
revista Weird Tales.
Fue
publicado originalmente como Las joyas de Gwahlur (Jewels
of Gwahlur).
Este relato nos ofrece ya bien asentados algunos de los elementos más característicos de las aventuras de Conan el Bárbaro, tales como el exótico paraje al que el protagonista ha viajado, el tesoro perdido, la joven muchacha en apuros o la civilización perdida y posteriormente encontrada por el propio Conan. Este, después de verse envuelto en el conflicto entre dos ciudades en guerra, viaja hasta una ciudad abandonada en busca de un valioso tesoro. Sin embargo, tal y como viene siendo habitual para el héroe, encontrará allí mucho más de lo que esperaba, empezando por una joven bailarina a la que deberá rescatar y sacar de allí, mientras hace lo posible por encontrar el codiciado tesoro y se enfrenta a los sirvientes de Bit-Yakin que dan título al relato, criaturas simiescas de gran fuerza y muy, muy peligrosas. O, lo que es lo mismo, ¡un día cualquiera para Conan el Bárbaro!
MÁS ALLÁ DEL RÍO NEGRO
Beyond the Black River, publicado en mayo/junio de 1935 en la revista Weird Tales.
Conan, convertido en explorador para Fuerte Tuscelan, junto al río Negro, se enfrenta de nuevo a los peligrosos y sanguinarios pictos. En esta ocasión, sin embargo, el cimmerio se ve superado por mucho, ya que los pictos lanzan una invasión sobre el fuerte y sus alrededores, lo que implica pasar a cuchillo a todo aquel que tenga la desgracia de caer prisionero de los salvajes. Conan tiene que enfrentarse a sus odiados enemigos en una carrera imposible si quiere salvar el fuerte. Lo peor, sin embargo, no son los incontables pictos, sino que estos cuentan además con poderosos brujos capaces de controlar las más letales bestias de los bosques. Pero nada de esto detiene a Conan el Bárbaro, quien se enfrenta a los salvajes con algunos aliados. Falta por ver si serán capaces de salvar a las gentes de Fuerte Tuscelan, y si lograrán salir con vida de tan terrible y desigual enfrentamiento.
EL NEGRO DESCONOCIDO
The Black Stranger, escrito en 1935, pero publicado de forma póstuma en 1953.
Conan se encuentra huyendo de un gran ejército de pictos que le ha seguido el rastro durante muchísimos kilómetros. Consciente de que no puede escapar de ellos, decide vender cara su piel y elige un risco elevado para presentar allí su última batalla contra los salvajes. Pero, para su sorpresa, estos retroceden y se marchan, abandonando la persecución debido a que se trata de un lugar prohibido para ellos. ¡Y no solo eso, sino que el lugar alberga un tesoro! De forma paralela, nos encontramos con un conflicto entre un noble, un pirata y un bribón, tres hombres que también buscan hacerse con el tesoro encontrado por Conan. Dado que el cimmerio no puede hacerse con dicho botín él solo, se imponen las alianzas entre rufianes y bribones, todos ellos conscientes de que los demás aprovecharán cualquier ocasión para traicionar al resto y quedarse con todo el botín. Es entonces cuando aparecen de nuevo los pictos, obligando a los aliados a unir fuerzas si quieren salir con vida...
La historia cuenta además con dos sinopsis dentro del apartado Miscelánea.
LOS ANTROPÓFAGOS DE ZAMBOULA
The Man-Eaters of Zamboula / Shadows of Zamboula, publicado en marzo de 1935 en la revista Weird Tales.
Pese a que es advertido de que no se hospede en una posada de la que desaparece gente, Conan decide ignorar los avisos y hacer noche allí. Como era de esperar, durante la noche aparece un intruso en la habitación, y el cimmerio se ocupa de él de forma rápida y contundente. Tras descubrir que se trata de un antropófago y comprender qué es lo que sucede con los viajeros desaparecidos, Conan inicia una búsqueda, durante la que se encuentra con una joven bailarina perseguida a la que ayuda. Juntos tratan de descubrir qué está sucediendo en la ciudad, mientras el bárbaro ayuda a la bailarina a rescatar a su amante, un miembro de la guardia que ha sido drogado por un enemigo de la joven. Ambas historias desembocan finalmente en un desenlace común, en el que Conan tendrá que luchar para que tanto él como la joven bailarina lleguen al próximo amanecer.
Valeria
LOBOS DE ALLENDE LA FRONTERA (borradores)
Wolves Beyond the Border, escrito (dos borradores incompletos) en 1935 y publicado en 1967 en una versión apócrifa terminada por Lyon Sprague de Camp, y en 2004 en su versión original.
Lobos de allende la frontera es un relato inacabado de Howard que tiene la particularidad de que en él no aparece Conan, pese a que se le menciona. El texto, que cuenta con dos versiones, se extiende durante tres capítulos en lo que parece ser el inicio de una historia mucho más larga, en la que el título hace referencia a una tribu de pictos, tribu que, como el cimmerio, tampoco llega a hacer acto de presencia en los tres capítulos disponibles. Es de suponer que la historia que Howard tenía en mente conducía a un enfrentamiento entre los protagonistas del relato y diferentes tribus de pictos, algo que, por así decirlo, se "cocina" en las páginas disponibles de Lobos de allende la frontera. Es de suponer también que, en algún momento de ese conflicto, haría acto de presencia Conan el Bárbaro.
CLAVOS ROJOS
Red nails, publicado de forma póstuma en octubre de 1936 en la revista Weird Tales. Es el único relato de Conan en el que aparece Valeria, personaje adaptado para la versión cinematográfica de 1982.
Esta es, sin lugar a dudas, la historia que más páginas ocupa en el volumen 3 del integral Conan el Cimmerio. No solo podemos encontrar el relato, que abarca por sí solo alrededor de cien páginas, sino que también contamos con un borrador de más de cuarenta páginas. ¡Eso suma más de una cuarta parte del tomo!
Clavos rojos es uno de los relatos de Conan mejor valorados entre los lectores tanto de las aventuras del cimmerio como de las historias de Howard en general, y no es de extrañar. De entrada, es el único trabajo del autor en el que aparece Valeria, un personaje que, pese a esto, cobró gran importancia en la mitología de Conan el bárbaro, tanta que incluso aparece en la película de 1982, en una historia que nada tiene que ver con la que nos ocupa.
La trama de Clavos rojos ofrece los elementos clásicos de los relatos de Conan: una mujer, Valeria, que arrastra al protagonista a la aventura, una ciudad misteriosa en la que tienen lugar extraños sucesos, criaturas inhumanas, dioses y hombres, brujería y mucha, mucha acción. Por su parte, Valeria se suma al listado de mujeres de Howard que rompen el cliché femenino de la época de la dama en apuros, tan usado por el propio autor, y, junto a otros personajes con patrones similares, como Belit o Sonja, demuestra que Robert E. Howard, pese a que recurre a los tópicos de la época, también es muy capaz de escribir fuertes personajes femeninos que nada tienen que envidiar a la mismísima Xena.
MATERIAL EXTRA
No es poco el contenido extra que nos ofrece el tercer volumen de las historias de Conan el Cimmerio, correspondiente a los trabajos de Robert E. Howard de los años 1935 y 1936, hasta su suicidio el 11 de junio. A los dos borradores de Lobos de allende la frontera, las dos sinopsis de El negro desconocido, la sinopsis de Los antropófagos de Zamboula y el borrador de Clavos rojos hay que añadir, en la parte del libro dedicada a sinopsis y borradores, una breve nota sin título sobre lo llamado Westermarck, uno de los últimos trabajos del texano antes de su muerte.
Encontramos también una única carta, dirigida a P. Schuyler Miller, en la que Howard habla de Conan, de su historia y del mapa de su mundo, del que se adjunta una copia actualizada en el libro, copia que iba precisamente adjunta con dicha carta. Para completar el tercer tomo, nos encontramos con algunas notas sobre los originales de Conan y su cronología, así como la tercera y última parte del ensayo La génesis de Hiboria, ambas cosas escritas por Patrice Louinet. Alrededor de una docena de láminas ilustran tan maravillosa colección de textos y de material extra.
LA EDICIÓN
Al igual que los otros dos tomos, en este podemos encontrar una cuidada edición de tapa dura en color negro, en cuya portada podemos ver, en dorado y en relieve, la rúbrica de Robert E. Howard. Cuenta también con una sobrecubierta a todo color, así como con un estuche que protege el tomo y que además queda fantástico en la estantería. Además, hay que señalar la excelente calidad del papel de esta edición, así como la cuidada maquetación. El hecho de que los textos sobre Conan el Bárbaro intercalen pequeñas ilustraciones es todo un acierto, y da un extra de interés a la edición.
CONAN EN 1935 y 1936
El propio Robert E. Howard manifiesta en alguna de sus cartas de este período cierto cansancio por su parte a la hora de escribir a Conan el Bárbaro. Eso le llevó a experimentar con algunos de sus textos, como puede verse en algunos de los relatos de este tomo, en los que el cimmerio no aparece como protagonista, sino más bien como un secundario de lujo que, llegado el momento, se convierte en el epicentro de la aventura. También se muestran ciertos distanciamientos en lo referente a temáticas y ambientaciones, como es el caso de Más allá del río Negro, historia que tiene lugar en un lugar que, no por azar, guarda muchas similitudes con la tierra del propio Howard. Todo esto no quita que también encontremos historias mucho más representativas de Conan, como Los antropófagos de Zamboula. Esto no es así por casualidad: Howard la escribió como la escribió para asegurarse de que la vendía, ya que andaba corto de dinero. Esto explica que tampoco sea precisamente una de sus mejores historias.
Durante buena parte de 1936, Howard dejó de escribir fantasía y se centró en otros géneros. Sin embargo, en una carta fechada poco antes de su suicidio, manifiesta que estaba considerando volver a la fantasía. Desgraciadamente, su carrera literaria quedó truncada por la fatídica decisión que tomó un once de junio. ¡Qué brillante carrera hubiera aguardado a Robert E. Howard de no haber sido así!
CIERRE
Hasta aquí llegan los tres magníficos tomos integrales de Conan el Bárbaro que nos ha ofrecido Minotauro en una maravillosa y muy cuidada edición. Tres libros, tres joyas, que deberían formar parte de la biblioteca de cualquier lector aficionado a la literatura fantástica. ¡Larga es la sombra de Howard y de Conan el Bárbaro en el género!
